В жизни Ключевского было мало событий. Пишущие о нем неизменно цитируют один из афоризмов историка: «Главные биографические факты— книги, важнейшие события — мысли».
Будущий историк родился 16 января 1841 г. в семье молодого священника в селе Воскресенском (Лопуховка) в двенадцати верстах от Пензы. Предки его были бедными сельскими священниками Пензенской губернии, а отец получил свою фамилию от названия села Ключи, где служил дьяконом дед историка. Маленький Василий близко узнал жизнь и быт простого народа, познал крестьянский труд, помогая отцу в ведении хозяйства (впечатления детства отразились в удивительно тонком, хотя и не бесспорном, описании быта и психологии великорусса в «Курсе русской истории»). Тогда же он научился грамоте и приобщился к чтению. Спустя полвека Ключевский вспоминал: «В деревенской глуши, где нецерковная книга была большой редкостью, мне попались две изданные Новиковым поэмы — «Иосиф» Битобэ и «Потерянный рай» Мильтона и вместе с альманахом Карамзина «Аглаей» были в числе первых книг, мною прочитанных. Новиков хотел сделать чтение ежедневною потребностью грамотного человека и, кажется, в значительной мере достиг этого».
В 1850 г. произошло одно из самых трагических событий в жизни Ключевского — в результате несчастного случая погиб его отец, и мать с тремя детьми переселилась в Пензу. «Был ли кто беднее нас с тобой в то время, когда остались мы сиротами на руках матери!» — писал через много лет Василий Осипович сестре. В 1851 г. он поступил в Пензенское духовное училище, а в 1856 г.— в духовную семинарию. Душевная травма от смерти отца (приведшая к появлению заикания) и неимоверная бедность (семья жила за счет сдачи в наем лучшей половины своего домика и одного рубля месячного «бурсачного содержания» Василия) создавали серьезные препятствия для успешной учебы. И только постоянные усилия мальчика, его трудолюбие и стремление «выбиться в люди» позволили со временем преодолеть эти трудности. Большую помощь оказал ему семинарист-репетитор, взявшийся безвозмездно помочь Василию по латинскому и древнегреческому языку и арифметике. И вот постепенно Ключевский становится одним из лучших учащихся и даже практически преодолевает свое заикание в такой степени, что смог стать впоследствии знаменитым на всю страну лектором. Через некоторое время семинарист Ключевский сам становится репетитором, начиная этим свою многолетнюю педагогическую деятельность.
За десять лет учебы в духовных заведениях он не только получил солидное даже для того времени образование (богословие, филология, история, география, французский, немецкий, латинский и древнегреческий языки, физика, химия — вот лишь некоторые из семинарских дисциплин), но и определил свой жизненный путь. Годы его учебы в семинарии были переломными в судьбе России. Страна переживала кризис, самым наглядным проявлением которого стало поражение в Крымской войне. Шла подготовка к реформам, все общественные силы были втянуты в споры о России, ее прошлом и будущем. Стремление лучше понять окружающую жизнь пробудило у семинариста интерес к истории России. «Почему люди так любят изучать свое прошлое, свою историю? — записал Ключевский как-то со свойственной ему ироничностью в дневнике.— Вероятно, потому же, почему человек, споткнувшись с разбега, любит, поднявшись, оглянуться на место своего Падения».
Ключевский читает труды Татищева и Карамзина, жадно поглощает все появляющиеся исторические новинки. «Едва одолев учебники истории всеобщей и русской,— вспоминал он, — мы тогда усиленно читали четыре характеристики Грановского,... Костомарова «Богдана Хмельницкого» и «Бунт Стеньки Разина»,... первые тома «Истории» Соловьева, его же «Исторические письма» и статьи Кудрявцева, Кавелина, Буслаева, Чичерина и др. ... Мы смутно чувствовали, что и в русской историографии веет новым духом, который проникал тогда во все отношения, в самые сокровенные углы русской жизни». Этот «новый дух» рождает еще во многом неосознанное, но могучее стремление посвятить себя изучению русской истории. Преодолев немалое сопротивление начальства, планировавшего направить его в Духовную академию, Ключевский смог в 1861 г. уволиться из семинарии.
В августе 1861 г. бывший семинарист успешно выдержал 16 экзаменов и стал студентом историко-филологического факультета Московского университета. Университетскими учителями Ключевского стали известные ученые С. В. Ешевский, Ф. И. Буслаев, С. М. Соловьев, находившийся в тот период в апогее своей научной и педагогической деятельности. Под руководством этих учителей студент Ключевский приступил к самостоятельным научным занятиям.
В студенческие годы начала определяться и общественно- политическая позиция будущего историка. Как любой представитель российской интеллигенции, он желал перемен, облегчения жизни народа. Он считал неприемлемым путь насилия для достижения блага народа.
Изучение исторического пути своей страны Ключевский начал в Московском университете. На последнем курсе он пишет дипломную (кандидатскую) работу «Сказания иностранцев о Московском государстве». В ней был дан критический обзор содержания записок зарубежных авторов о России XV—XVII вв. Работа, открывавшая читателям неизвестные источники и написанная превосходным языком, сразу привлекла внимание и несколько раз была издана. Ключевского оставили при кафедре университета. Так началась научная, а затем и лекторская деятельность историка.
Шесть лет он работал над кандидатской (магистерской) диссертацией «Жития святых как исторический источник». После ее успешной защиты ученый приступил к созданию докторской диссертации «Боярская дума древней Руси». Одновременно появляется множество его специальных исследований, рецензий, популярных очерков. Ключевский превращается в одного из самых авторитетных русских историков.
Его имя связано с введением в научный оборот целых комплексов новых источников, с открытием новых тем для исследований, с постановкой и реализацией широкого круга задач, связанных с изучением разнообразных проблем истории средневековой России, с рождением «школы Ключевского», которая определила весь ход развития русской, да и европейской исторической мысли в начале XX столетия. Ключевский стремился изучать не историю государства, а историю народа, историю общества, отдельных общественных групп, их хозяйственную жизнь и психологию. При этом он не отрицал громадного значения государственной власти и ее влияния на развитие России. Такой подход способствовал более глубокому пониманию исторического процесса.
В 1867 г. началась преподавательская деятельность Василия Осиповича в Александровском военном училище, куда он был рекомендован на должность репетитора своим научным руководителем Соловьевым. Многолетний опыт репетиторства самым благоприятным образом сказался на успехе Ключевского как преподавателя высшей школы. С 1871 г. он стал читать лекции в Александровском военном училище и Московской Духовной академии, с 1872 г.— на Московских Высших женских курсах В. И. Герье, а с 1879 г. заменил С. М. Соловьева на кафедре русской истории Московского университета.
В конце XIX — начале XX столетия Василий Осипович постепенно отходит от преподавательской деятельности и все силы отдает созданию своего главного труда, поставившего его имя в один ряд с именами Карамзина и Соловьева. «Курс русской истории» стал итогом всей его научной и преподавательской деятельности. Над ним историк работал буквально до последних дней жизни, до 12 мая 1911 г. Автор поставил перед собой задачу охватить гигантский период с древнейших времен до кануна реформы 1861 г. Ключевский успел издать четыре части «Курса», в которых довел изложение до царствования Екатерины II. Он также подготовил примерно треть материала для последней части. Пятая часть «Курса» издавалась несколько раз после смерти историка его учениками и последователями, использовавшими различные записи лекций.
В 1900 г. он был избран действительным членом Академии наук, но это не изменило его жизнь. В 1900-1910 гг. стал читать курс лекций в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, где его слушателями были многие выдающиеся художники.
Ключевский умер в Москве в 1911 г. Похоронен на кладбище Донского монастыря.
|